La Loyola impulsa el emprendimiento junto a universidades jesuitas africanas

El proyecto responde a uno de los grandes retos del contexto africano: convertir el enorme potencial emprendedor de una población muy joven en empleo y desarrollo, fortaleciendo ecosistemas que permitan el nacimiento de iniciativas empresariales sólidas, escalables y alineadas con principios de desarrollo inclusivo.

Para ello, se creará una red de hubs de emprendimiento integrados en universidades, que funcionarán como espacios de formación y acompañamiento de proyectos empresariales. Estos hubs ofrecerán programas de capacitación, incubación de iniciativas, acceso a mentores y desarrollo de modelos de negocio adaptados a los contextos locales.

La iniciativa es fruto de un camino que comenzó en 2019, cuando el Superior General de la Compañía de Jesús, Arturo Sosa SJ, apuntando a la situación geográfica privilegiada de la Universidad Loyola, en una región puente entre Europa y Estados Unidas, animó a un compromiso renovado por el trabajo en red. En marzo de 2025, las universidades jesuitas africanas, reunidas en España, situaron el emprendimiento y el desarrollo económico entre sus prioridades comunes, una apuesta que este proyecto concreta ahora.

"Formar para crear empleo"

En la reunión virtual de lanzamiento participaron representantes de universidades y redes jesuitas de África, Europa y Estados Unidos. François Kaboré SJ, rector de la Kosyam Jesuit University of Science y coordinador de la red de universidades jesuitas de África y Madagascar, señaló que las cifras oficiales de desempleo juvenil no reflejan plenamente la realidad de un continente marcado también por el subempleo y la economía informal. En este contexto, expresó su deseo de que las universidades formen a jóvenes capaces de crear empleo y poner en marcha iniciativas empresariales.

En Burkina Faso, Hortense Kouakou, coordinadora del hub de Kosyam, explicó que el centro servirá de puente entre la formación universitaria y el mundo empresarial, en un país con una población muy joven y abundantes recursos naturales, pero donde la inserción laboral continúa siendo un reto.

Por parte de la Université Loyola du Congo, el rector, Adrien Lentiampa SJ, dio paso a Jean Mboma SJ, coordinador del hub en Kinshasa. Este destacó el emprendimiento como una vía para combatir la pobreza y aprovechar las oportunidades económicas del país, mediante la creación de empresas fundamentadas en valores. También expresó su deseo de que el centro se convierta en un espacio de encuentro y formación desde el que los jóvenes puedan contribuir a transformar la sociedad.

Javier Nó, vicerrector de Docencia e Internacionalización de la Universidad Loyola, subrayó el espíritu de colaboración entre iguales que inspira el proyecto. Destacó que las universidades hermanas de Kinshasa y Uagadugú están liderando una iniciativa importante y que la Universidad Loyola quiere acompañarlas en la convicción de que la educación debe abrir oportunidades y ayudar a los jóvenes a crear el trabajo que necesitan sus comunidades.

Un emprendimiento basado en principios

Gregory Wolcott, director del área de Individual Freedom and Free Markets de la John Templeton Foundation, explicó el enfoque de “emprendimiento con principios” (principled entrepreneurship) que inspira el proyecto: “No todo emprendimiento es ético. Muchos programas educativos se limitan a decir: genera impacto, haz algo bueno por el mundo. Suena bien, pero no es suficiente: la forma en que perseguimos nuestros objetivos también importa. Creemos que es fundamental formar personas con principios, que no busquen salir adelante a cualquier precio”.

Wolcott subrayó la importancia de formar emprendedores que creen valor respetando las reglas del juego, sin buscar favores ni recurrir a la corrupción, y destacó la complementariedad de este enfoque con los principios de la doctrina social de la Iglesia: la dignidad de la persona, el bien común, la solidaridad y la subsidiariedad.

Una red jesuita internacional

Las dos universidades africanas se incorporan además a la Jesuit Entrepreneurship Center Alliance (JECA), la red internacional de centros de emprendimiento de universidades jesuitas liderada por Georgetown University y Loyola University Maryland. Jeff Reid, director del centro de emprendimiento de Georgetown e impulsor de la alianza, aseguró que la red se moviliza para apoyar a los nuevos hubs, con la humildad de quien sabe que el contexto de cada lugar es determinante.

Además, la JECA celebrará su encuentro anual el próximo julio de 2027 en Sevilla, donde responsables de centros de emprendimiento de Norteamérica, Asia y otras regiones se reunirán con sus colegas africanos. El proyecto contará también con la colaboración de universidades de la red de UNIJES y de la Kircher Network para compartir buenas prácticas.

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