Semblanza del P. Vicent Antoni Catalá Carpintero

Comienzo a escribir esta semblanza de Toni Catalá, a solo unos días del primer aniversario de su repentino fallecimiento, una muerte que conmocionó a muchísimas personas y un recuerdo que sigue muy vivo en el corazón de muchas más. Hace pocos días pasé un par de veces por la estación de tren de Barcelona-Sants, donde Toni fue fulminado por un infarto, y sentí una emoción profunda al recordar al que más que compañero jesuita y amigo entrañable, fue para mí un hermano con el que compartimos trabajos, historias, alegrías y tristezas muy hondas y una experiencia espiritual común. No voy a hacer aquí una biografía completa de Toni, sino, sobre todo, a resaltar los rasgos interiores y apostólicos que definieron su persona y su servicio a la misión de un Cristo y una Compañía de Jesús amados por él entrañable y comprometidamente.

Toni hizo muchos kilómetros por España, Europa y América a lo largo de su vida, pero entre los cientos de lugares que pateó y conoció hay algunos que fueron fundantes para él en muchos sentidos. Destacaré tres de ellos y las razones de su trascendencia en la vida de Toni. Son Manises (Valencia), Alicante y la bina Manresa-Loyola.

Manises fue el lugar de nacimiento, del hogar familiar, del crecimiento en la fe y en una fe comprometida. El día 20 de septiembre de 2021 en la Parroquia de San Juan Bautista de Manises, en la que Toni recibió los sacramentos de iniciación en la fe y formó parte de los grupos apostólicos parroquiales de la época, se celebró un emotivo funeral, con asistencia masiva, en el que se hizo presente que Toni nunca renunció a sus orígenes ni religiosos, ni sociales ni culturales, sino que los llevó interiorizados toda su vida. Manifestación de ello fue su constante labor apostólica en cantidad de parroquias de la diócesis de Valencia y su acompañamiento a sacerdotes, seminaristas, laicos de esta diócesis. Muchos sacerdotes y religiosos y religiosas diocesanos, laicos de diversos movimientos eclesiales, de un amplio espectro personal y pastoral, dieron testimonio de ello en los momentos de su despedida. Toni fue un hombre de vocación y mirada universal, pero profundamente enraizado en su tierra, en su idiosincrasia y costumbres, en su lengua y talante.

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